Żałoba

Żałoba to cierpienie przeżywane po znaczącej stracie, najczęściej śmierci bliskiej osoby. Warto odróżnić ją od dwóch pokrewnych pojęć: "osierocenia" (stanu doświadczenia straty) oraz "żałoby jako zewnętrznego wyrazu" (kulturowo ukształtowanego sposobu okazywania jej na zewnątrz). Typowe cechy żałoby to cierpienie fizjologiczne, lęk separacyjny, dezorientacja, tęsknota, zaabsorbowanie przeszłością oraz niepokój o przyszłość — nie każda strata wywołuje intensywną żałobę i nie zawsze jest ona wyrażana publicznie. W ciężkich przypadkach żałoba może nieść ze sobą realne ryzyko dla zdrowia — osłabienie odporności, zaniedbywanie siebie, a nawet myśli samobójcze.